F?cil acceso

Condado de Hendry

Puerta abierta para nuevos empleos

En el condado de Hendry, donde la edad promedio de sus más de 40,000 residentes es un poco más de 30 años, las tasas de desempleo se encuentran entre las más altas de Florida. Los funcionarios del condado reciben nuevos proyectos con beneplácito, especialmente los que crean nuevos empleos.

City Mattress, con sede en Bonita Springs, planifica fabricar los productos de la marca Prana Sleep en una nueva planta de $8.5 millones en el Clewiston Commerce Park de 34 acres (137,593.68 metros cuadrados). A cambio de la promesa que ha hecho la compañía de crear 100 empleos en la fábrica de 62,500 pies cuadrados, Clewiston y Hendry pusieron sobre la mesa 10 acres (40,468.73 metros cuadrados) que estaban desocupados y otros incentivos con un valor de aproximadamente $1.5 millones para el proyecto de City Mattress. “Clewiston está perfectamente situado entre nuestros dos centros de distribución en las costas de Florida”, dice Stephen Schiller, director ejecutivo. “Nos recibieron con los brazos abiertos en Clewiston, donde hay un buen acervo laboral. Nos agrada mucho la idea de crear estos empleos en el estado de Florida”.

Mejoras a las carreteras

Para impulsar aún más el desarrollo, los líderes del condado le han dado prioridad al ensanchamiento de la State Road 80. Otras mejoras a esta principal vía de tránsito, que ya fue ensanchada a cuatro carriles desde LaBelle oeste hasta Fort Myers, podrían crear una alternativa en dirección de Este-Oeste, además del Alligator Alley.

Combustible para el futuro de Florida

Si todo ocurre como se ha planificado, el condado de Hendry pronto desempeñará un papel principal para proveer una innovadora fuente de combustible a los consumidores de Florida.

En julio de 2007, FPL Energy, una subsidiaria del FPL Group, uno de los proveedores de servicios relacionados con electricidad más grandes de la nación, firmó una carta de empeño con Citrus Energy, con sede en Boca Raton, para construir la primera planta de escala comercial para convertir la cáscara de los productos cítricos en etanol. La construcción de la planta de etanol celulósico —que será propiedad de FLP Energy, que también la administrará, y que se edificará en los terrenos de una planta procesadora de productos cítricos al sur de Lake Okeechobee cerca de Clewiston— tardará alrededor de un año. Cuando se termine la construcción a fines de 2008, se espera que la planta de $10 millones produzca unos cuatro millones de galones de etanol al año.

Las plantas procesadoras de productos cítricos de Florida generan aproximadamente cinco toneladas de desperdicios cítricos al año. El FPL estima que el etanol hecho de cáscaras de productos cítricos podría tener como resultado una nueva industria en Florida que produzca más de sesenta millones de galones de combustible cada año, los cuales podrían disminuir, en un 1%, el consumo anual de gasolina de Florida.

Oportunidades educativas

Muchas localidades ofrecen fácil acceso a cursos de nivel universitario

• Crecimiento saludable: El South Florida Community College —con sede en Avon Park y localidades satélite en Arcadia, Lake Placid y Bowling Green—, sirve a más de 25,000 estudiantes al año y les ofrece grados asociados en más de sesenta campos, además de grados de bachillerato y grados de nivel posgraduado en asociación con instituciones de estudios de cuatro años. Un nuevo centro de educación científica de dos pisos, 51,000 pies cuadrados y $11 millones le permitirá al SFCC duplicar la matrícula de su programa de enfermería a más 100 estudiantes; un total de casi 250 estudiantes estarán matriculados en programas de estudios relacionados con la salud en 2008. El SFCC también invertirá casi $1.5 millones de 2007 a 2008 para renovar el centro de Lake Placid.
• Alcance extendido: Dos colleges con sede en la región sureste de Florida tienen presencia en la región central sur / Corazón de Florida; se trata del Indian River Community College, en el condado de Okeechobee, y el Palm Beach Community College, en el condado de Glades; ambos colleges tienen programas abarcadores para el desarrollo de la fuerza laboral. Actualmente, el Hendry-Glades Center del Edison College, con sede en Fort Myers, se encuentra en los predios de la LaBelle High School; se planifica construir un campus permanente para 1,000 estudiantes en el oeste del condado de Hendry, cerca de la State Road 80 y la State Road 29.

Condado de Okeechobee

El sitio perfecto

Para las compañías que tienen una amplia necesidad de capacidades de logística y distribución, el condado de Okeechobee es particularmente atractivo. Un ejemplo es Entegra Roof Tile Corp., que produce unos ochenta millones de losas al año. Desde que abrió su planta, justo al norte de Lake Okeechobee, en la intersección de la State Road 70 y la U.S. 441 en mayo de 2006, Entegra ya ha expandido sus operaciones, según Craig Dallas, gerente general y gerente de ventas. “Tenemos la planta de losas más céntrica de Florida”, dice. “Podemos llegar a Orlando, Miami, Tampa y a la Treasure Coast con facilidad desde Okeechobee. Dentro de un radio de 150 millas, podemos acceder a todos nuestros mercados principales. No pudimos haber encontrado una mejor localización”.?

Recursos

Community Colleges
• South Florida Community College

Aeropuertos
• Sebring Regional Airport

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