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CONDADO DE POLK
 La tienda de descuentos especializada en comestibles, Aldi, planifica abrir veinticinco tiendas en Florida y oficinas centrales para atenderlas. [Photo: Aldi] |
La localización es lo más importante: La localización céntrica de este estado y el hecho de que la I-4 abre un camino de 35 millas de largo de Este-Oeste han favorecido, durante mucho tiempo, el desarrollo orientado a la distribución y a la logística. Entre las compañías que aprovechan esta ventaja se encuentran la Ford Motor Company, Best Buy y Sherwin-Williams. El Supply Chain Management Institute del Polk Community College ofrece adiestramiento con los recursos más modernos para que los estudiantes obtengan empleos con salarios altos en las industrias de la gerencia de cadena de suministro y la de logística.
Kevin Hoover, vicepresidente de CB Richard Ellis, gigante de los bienes raíces, señala que nueve millones de ciudadanos de Florida residen dentro de un radio de 100 millas de distancia de este condado. “Es lógico que las compañías tengan presencia en el condado de Polk”.
Hoover ayudó a Aldi, la tienda alemana de descuentos especializada en comestibles, a seleccionar Haines City para la construcción de una instalación de distribución y de oficinas centrales de 500,000 pies cuadrados, con un costo de $40 millones, en la que trabajarán 150 empleados para ofrecer servicio a veinticinco tiendas que la compañía va a abrir en Florida. ?
“Ha sido magnífico trabajar con esta comunidad”, dice Dave Behm, vicepresidente de Aldi en Florida. “Hemos recibido mucha ayuda en lo que se refiere a la aprobación de permisos”. Conforme a un programa de mitigación de las tarifas de impacto aprobado recientemente por la Polk County Commission, Aldi podría recibir alivios fiscales de hasta $500,000.
Entre las compañías que tienen una presencia significativa en Polk se encuentran JCPenney, Home Depot, Rooms To Go, la Saddle Creek Corporation, Southern Wine and Spirits, Advance Auto Parts y Publix Super Markets. Publix, que tiene oficinas centrales en el condado de Polk, tiene 940 supermercados en cinco estados y más de 140,000 empleados, de los cuales 3,000 trabajan en este condado.
En lo que se refiere a las ventas al detal, el Posner Park de $500 millones —que es un desarrollo de 386 acres en la I-4 y la U.S. 27 en Davenport— incluye arrendatarios principales como JCPenney, Michaels y PetSmart, todos los cuales abrieron a mediados de 2008. A finales de 2008, Posner espera abrir otros 500,000 pies cuadrados de este parque.
CONDADO DE CITRUS
Abundancia de desarrollos: Los desarrollos recientes en el condado de Citrus incluyen un nuevo supermercado Publix? en Homosassa y un nuevo Holiday Inn Express de 75 habitaciones que tiene una localización ideal para los entusiastas del golf, ya que se encuentra cerca del Black Diamond Quarry Course, de fama mundial. Nuevos en el área: Integrated Alligator Industries, donde se crían caimanes para procesar su piel y fabricar billeteras, cinturones, bolsos y otros artículos de lujo. La planta emplea a 15 personas y espera solicitar 50 empleados más.
Un proyecto de grandes escalas que se planifica justo al norte, en el condado de Levy, podría tener un efecto considerable en Citrus en los próximos años. Si Progress Energy Florida procede con sus planes de construir una planta nuclear de $17 mil millones en la región sur de Levy, crearía una oferta de cientos de empleos permanentes y temporales y el poder adquisitivo que los acompañaría, de seguro, tendría efectos a largo plazo en la economía del área.
Fuerza laboral en crecimiento
 Experienced Minds ayuda a los trabajadores experimentados a adquirir las destrezas más necesarias. |
Tres entidades del condado de Citrus han unido fuerzas para crear un programa de desarrollo de empleos único en su clase que representa una estrategia sin igual para desarrollar una fuerza laboral de calidad.
Bautizado como Experienced Minds, este programa es creación de Randy Welker, director ejecutivo de la Comisión para el Desarrollo Económico del Condado de Citrus. Tomando en consideración que el 32% de la población del condado tiene 55 años de edad o más, Welker llegó a la conclusión de que contaba con una fuerza laboral lista y preparada tanto con experiencia como con una buena ética laboral que esperaba a alguien que la aprovechara; lo único que hacía falta era extenderle una invitación a participar de un programa de capacitación para adquirir las destrezas laborales que más necesitan los negocios del área.
Experienced Minds comenzó a funcionar gracias a la gran ayuda que proporcionaron el Central Florida Community College, que ofreció el campus de Lecanto para que se den las clases, y la CLM Workforce Connection, que coordina los empleos y los servicios de capacitación en la región. La primera clase de treinta y cinco estudiantes se graduó en junio de 2008.
Margaret Spontak, vicepresidenta principal de CLM Workforce, dice que el programa satisface tanto un nicho como una necesidad. “Estas personas han tenido carreras, han aportado mucho, tienen muchas habilidades y trabajan bien duro”, dice. “Ahora han sido capacitados y evaluados y han adquirido las destrezas que necesitan para trabajar en las compañías que esperamos atraer a la región”.
