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CONDADO DE ST. LUCIE
Ciencias de la vida y más: En 2007, la llegada del Torrey Pines Institute for Molecular Studies y la iniciativa del Martin Memorial Hospital de construir una instalación cercana en Tradition eran lo único de lo que se hablaba en el condado de St. Lucie. Hoy, mientras Torrey Pines espera la apertura de su nueva instalación de 100,000 pies cuadrados en el otoño de 2008 y Martin Memorial realiza ensayos clínicos de muchos de los proyectos de investigación que lleva a cabo el conglomerado dedicado a las ciencias de la vida del condado de St. Lucie, que continúa en crecimiento, Larry Pelton, presidente del Consejo para el Desarrollo Económico del Condado de St. Lucie, tiene noticias acerca de la llegada o la expansión de compañías dedicadas a las ciencias que no se relacionan con la vida:
» Oxford Management Services, con una central telefónica de cuentas por cobrar de 40,000 pies cuadrados en la que trabajan 300 operadores.
» Key Air, un operario de base fija nacional, que se ha expandido a Fort Pierce con un terminal y centro de negocios ejecutivo y con un nuevo centro de servicio completo de mantenimiento y reparación.
» Bluewater Sportfishing Boats Inc., en Fort Pierce, que va a añadir 14,400 pies cuadrados a sus oficinas centrales de 22,000 pies cuadrados.
Conglomerado de investigación en vías de crecimiento: En enero, la división del Vaccine and Gene Therapy Institute de la Oregon Health & Science University anunció planes de construir un laboratorio húmedo de 130,000 pies cuadrados pagado, en parte, por una subvención del Innovation Fund del estado de Florida. La instalación se construirá justo al sur del Torrey Pines Institute en el Florida Center for Innovation en Tradition y se espera que emplee a 200 personas en los próximos diez años.
Bienvenidos a la comunidad: Con el Torrey Pines Institute for Molecular Studies y el Vaccine and Gene Therapy Institute de la Oregon Health & Science University como vecinos, el Mann Research Center —parte del Alfred Mann Institute, con sede en Santa Clarita, California, que realiza investigación relacionada con dispositivos para corazones y oídos, la parálisis y la diabetes— se encontrará en buena compañía en el Florida Center for Innovation en Tradition.
Este conglomerado en vías de crecimiento dedicado a la investigación de las ciencias de la vida es sólo parte del pueblo de Tradition, que ocupa 8,300 acres (33,589,046 metros cuadrados) a lo largo de la I-95 en el condado de St. Lucie y que incluye el parque de investigación (el Florida Center for Innovation), una comunidad residencial de 120 acres (485,624.76 metros cuadrados) que sigue un plan maestro y, además, un centro comercial. La construcción del complejo científico del Mann Center de 400,00 pies cuadrados en un terreno de 22 acres (89,031.20 metros cuadrados) va a comenzar a finales de 2008.
“El Mann Research Center será muy importante en nuestros planes de desarrollo del Florida Center for Innovation en Tradition”, dice Pete Hegener, presidente de la Core Communities, la desarrolladora de Tradition.
 En Tradition, en el condado de St. Lucie, se puede caminar con facilidad desde Main Street hasta un conglomerado de instalaciones para la investigación de clase mundial. [Photo: Core Communities] |
Otras instituciones de investigación
» Una colaboración de los condados de St. Lucie y Martin y la University of Florida, que son dueños colectivos de un parque de investigación de 1,600 acres (6,474,996.80 metros cuadrados) que es parte del Departamento de Agricultura.
» La Harbor Branch Oceanographic Institution y la Smithsonian Marine Station, en Fort Pierce, donde los proyectos de investigación actuales se concentran en las algas verde-azules como fuente alternativa de combustible y en la creación de un sistema acústico único diseñado para evitar que las esclusas de canales y las compuertas de embarcaciones lesionen o maten a los manatíes.
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 La embarcación de investigación Seward Johnson, de 204 pies, es una de muchas que utilizan los científicos de la Harbor Branch Oceanographic Institution para realizar investigaciones en la superficie y bajo el mar. [Photo: Harbor Branch Oceanographic Institution] |
Formación de los científicos del mañana
El científico no nace, se hace. Al menos, ése es el caso en el condado de St. Lucie, donde los estudiantes de escuela superior del área se desempeñan como internos durante los veranos en las firmas de biotecnología cercanas, se discute la construcción de una escuela autónoma subsidiada por el gobierno y la escuela superior más nueva del área —la Treasure Coast High School— acaba de cumplir su segundo año.
El eje central del ámbito académico del condado de St. Lucie es el Indian River State College (IRSC, antes conocido como el Indian River Community College). Aquí, el estudiantado incluye 22 estudiantes de la escuela de medicina del College of Medicine de la Florida State University y, en 2010, comenzará la construcción de las instalaciones de un STEM (siglas de Scanning Transmission Electron Microscope - microscopio electrónico de barrido por transmisión) de $18.5 millones para el estudio de las ciencias, la tecnología,la? ingeniería y las matemáticas. El Kight Center for Emerging Technologies del IRSC y su Treasure Coast Public Safety Complex para el aprendizaje relacionado con operaciones relacionadas con la policía, los incendios y las emergencias, el contraterrorismo y la reconstrucción tras desastres son líderes del condado. El IRSC también ha recibido fondos para un centro de iniciativa empresarial de $18 millones dedicado a la tecnología, lo cual integra la institución a la red educativa del sureste de Florida, que incluye la Florida Atlantic University, la Nova Southeastern University, la Barry University y la University of Florida.
“Hemos progresado muchísimo en un tiempo bien corto”, dice Ed Massey, presidente del IRSC.
