Alcance mundial
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 En RGF Environmental Group, casi se ha duplicado el volumen de los negocios internacionales en 2007, según su vicepresidenta, Sharon Rinehimer. [Photo: Michael Price] |
Transportación
Acarrear mercancías
Ningún estado mueve sus productos más rápida o eficientemente que Florida, según un estudio conjunto realizado por CNBC, el canal de negocios de Estados Unidos, y CNBC.com, que evaluó las conexiones por aire, vías de tren, carreteras y mar de cada estado. Con 12,000 millas de carreteras estatales, catorce puertos marítimos de aguas profundas, casi 3,000 millas de vías, veintiún aeropuertos principales y 779 centros de aviación general que facilitan la entrada de suministros y la salida de productos acabados, es fácil darse cuenta de porqué el sistema de transportación de Florida se clasifica el N.o 1 de la nación.
Más de 28,000 compañías escogieron los puertos y aeropuertos, las carreteras y vías de tren de Florida para exportar sus productos en 2005, de acuerdo con cifras del Departamento de Comercio de los Estados Unidos. Aproximadamente el 95% de dichas compañías fueron empresas pequeñas o medianas con menos de 500 empleados.
El área metropolitana de Jacksonville en la región noreste de Florida tiene una serie de conexiones para la transportación particularmente eficientes. El acceso directo a la I-95, la I-295 y la I-10, además de la cercanía a una vía de tránsito en dirección Norte-Sur, la I-75, a sólo 60 millas al oeste, son las fuerzas motrices que impulsan el éxito continuo de JAXPORT, según su director ejecutivo, Rick Ferrin.
“Tenemos el mejor alcance de transporte combinado al interior del país”, dice Ferrin al señalar que la facilidad de sacar cargas de JAXPORT y transportarlas a otros mercados estaba “bien arriba” en la lista de razones por las cuales MOL, una compañía transportadora de Asia, decidió construir un terminal de 158 acres (639,405.93 metros cuadrados) aquí. Ferrin espera que MOL sea la primera de varias compañías de Asia que administren sus operaciones de transporte desde JAXPORT en el futuro cercano. De hecho, Ferrin predice que, dentro de unos cinco años, el 35% de los negocios de puerto se dirigirá a rutas que vayan de Este-Oeste.
Al señalar un aumento de un 206% del valor de las exportaciones del puerto de 2001 a 2005, el grupo de investigación Global Insight clasificó el puerto de Jacksonville como el portal de mayor crecimiento del comercio internacional de Estados Unidos, lo cual le ganó el título de puerto de mayor crecimiento de Estados Unidos.
En buenas condiciones y en crecimiento
Años antes de que tener consciencia ecológica se convirtiera en una estrategia corporativa de aceptación general, el RGF Environmental Group ya tenía la meta de hacer del mundo un lugar mejor para las generaciones futuras. Con ese fin, RGF se ha dedicado a la tarea de diseñar, manufacturar y distribuir productos para purificar el agua, el aire y los alimentos durante más de veinte años.
Aunque la mayoría de los clientes de la compañía son de interiores, Sharon Rinehimer, vicepresidenta de desarrollo comercial, informa que RGF casi ha duplicado el volumen de los negocios internacionales en 2007. RGF utiliza el puerto de Miami para enviar todas sus exportaciones marítimas y tiene fácil acceso a dos aeropuertos internacionales —el de Fort Lauderdale-Hollywood y de Miami— para enviar cargas aéreas.
Gracias a su estratégica y atractiva localización en el sur de Florida, a RGF se le ha hecho fácil contratar ejecutivos de ventas e ingenieros bien calificados quienes, durante más de veinte años, han ayudado a diseñar soluciones innovadoras, que han sido galardonadas, para el problema de la contaminación.
“Aunque el excelente clima y la ausencia de impuestos estatales [sobre los ingresos personales] son incentivos importantes”, Rinehimer dice, “nuestra compañía ofrece un ambiente de trabajo único y retador junto con ofertas de traslado para los empleados bien atractivas”.
Exportaciones
A lo largo y lo ancho
Acabados de llegar Entre las 2,300 compañías afiliadas en el extranjero que se encuentran en Florida en el año 2007, figuran algunas acabadas de llegar, entre ellas: |
Florida tiene veinte zonas de comercio internacional, localizadas, en su mayoría, dentro o cerca de sus puertos marítimos y aeropuertos internacionales, donde se puede añadir el valor a las mercancías del extranjero sin pagar aranceles antes de enviarlas a otros países. Dichas zonas de comercio y la eficiencia de las opciones de transportación son dos buenas razones por las cuales Florida exporta tantas mercancías.
En 2006, el total de las exportaciones de Florida sobrepasó los $52 mil millones, en comparación con $37 mil millones en 2004. La mayoría de las exportaciones que salen de Estados Unidos por Florida se dirigen a destinos en América Latina y en el Caribe.
Por otro lado, la cantidad de las exportaciones que se originan en Florida también continúa en aumento. Las cifras más recientes demuestran que las exportaciones cultivadas, extraídas, manufacturadas o ensambladas en Florida alcanzaron un total de $38,500 millones en 2006, lo cual representa un increíble aumento de un 15.5% de las exportaciones que se originan en Florida en comparación con el año anterior. Florida ocupa el 7mo lugar de la nación por el valor de las exportaciones que se originan en el estado... impresionante. La categoría de mayor exportación del estado son las computadoras y los productos electrónicos, los cuales representaron, por sí solos, el 29% ($11,100 millones) de las exportaciones totales de mercancías en 2006.
Unos 222 destinos en el extranjero recibieron productos exportados de Florida en 2006. Con un total de $3,700 millones, Brasil se mantuvo como el mercado más grande de las exportaciones que se originan en Florida en 2006, mientras que el mercado de mayor crecimiento, en términos de dólares, fue Venezuela. Los transportes de exportación de Florida a Venezuela han aumentado en más del doble en los últimos cinco años, de $1,200 millones en 2002 a $2,900 millones en 2006.
 Fosfato que se origina en Florida pasando por el Mosaic Terminal de puerto de Tampa para la exportación. [Photo: Tampa Port Authority] |
Además de productos tangibles, Florida también exporta servicios a base del conocimiento en los campos de la ley, la contabilidad, la medicina, la educación y el asesoramiento. Enterprise Florida estima que los servicios profesionales representaron $23 mil millones en exportaciones en 2006.
Presencia mundial
El total de posesiones de compañías del extranjero en 2004 (los datos más recientes) era de $31,700 millones, lo cual coloca a Florida en el lugar N.o 11 de todo Estados Unidos. Ese mismo año, el total de posesiones de compañías localizadas en Florida que eran propiedad, por lo menos en un 50%, de extranjeros llegó a $26,700 millones.
Canadá, el Reino Unido y Alemania son los países que más presencia tienen en Florida. La mayoría de las posesiones afiliadas en el extranjero pertenecen a la industria manufacturera, la cual también representa aproximadamente el 28% de los empleos de compañías afiliadas en el extranjero.
Atraer una eficiente fuerza laboral Trasladar las oficinas corporativas de Associated Aircraft Manufacturing and Sales de Maryland a Fort Lauderdale hace treinta años resultó ser una de las mejores decisiones que haya tomado la empresa, que se especializa en exportar piezas de aeronaves a países en casi todos los lugares del mundo. Frank Lannon, director ejecutivo, dice que la compañía ha crecido de cinco empleados a más de cincuenta y cinco. “Y seguimos creciendo”, añade. Gracias al acceso al puerto de Miami y al puerto de Fort Lauderdale, Lannon envía mercancías a clientes en América del Sur con facilidad y puede entregar la mayoría de sus envíos al Reino Unido, Francia y Alemania mediante fletes nocturnos. Además de exportar productos de Florida, Lannon importa personas calificadas al estado, ya que le gana a las compañías del noreste del país en atraer a algunos de los graduados universitarios más calificados y más brillantes. “Puedo ganar fácilmente porque el sur de Florida es un buen sitio para vivir”. |
10 socios principales del comercio de mercancías de Florida |
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Atractivo internacional
Las cifras de la Oficina del Censo de los Estados Unidos demuestran que, en aproximadamente 1 de 4 (23.1%) hogares de Florida, se habla un idioma que no es inglés. Más del 16% de la población de Florida nació en el extranjero.
De acuerdo con la FIBA (siglas de Florida International Bankers Association - Asociación de Banqueros Internacionales de Florida), unos setenta bancos que participan en el comercio internacional o en las finanzas internacionales tienen oficinas en Florida, los cuales incluyen seis de los diez bancos más grandes del mundo. Con 240,000 residentes que trabajan en empresas afiliadas en el extranjero, Florida ocupa el lugar N.o 4 de Estados Unidos por el número de empleados en compañías de propietarios extranjeros.
Conexión con el mundo
Florida está conectada al mundo y cuenta con las instalaciones para el éxito vía:
AMPATH — Un punto de intercambio de alto rendimiento localizado en el NAP (siglas de Network Access Point - punto de acceso a la red) de las Américas en Miami, lo cual facilita la conexión entre participantes y la investigación en red entre Estados Unidos y redes de educación e investigación internacionales.
LAGrid — Una comunidad internacional de investigación multidisciplinaria y red virtual de computación en red que permite que los comercios y las industrias se conecten con América Latina y otras regiones.
Florida LambdaRail — Un sistema de Internet con la más moderna tecnología creado para facilitar las actividades de investigación avanzada, educación y desarrollo económico de toda Florida y para complementar los esfuerzos de la iniciativa National LambdaRail.