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Hace mucho tiempo que Florida se conoce como el “Portal de acceso a las Américas”. Hoy día, con su red interconectada de carreteras, vías de tren, aeropuertos y puertos marítimos —además del Spaceport en Cabo Cañaveral—, el estado se encamina a convertirse en el portal de acceso al mundo... y más allá.
El aeropuerto internacional de Orlando —desde donde Lufthansa comenzó a ofrecer vuelos sin escala de Orlando a Frankfurt, Alemania, en el otoño de 2007— reportó un aumento de un 9.5% en el número de pasajeros internacionales ese mismo año. En el aeropuerto internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, el número de pasajeros internacionales incrementó en un impresionante 20.4% en 2007.
Florida cuenta con 12,000 millas de carreteras estatales, diecinueve aeropuertos comerciales, catorce puertos marítimos de aguas profundas y casi 3,000 millas de vías de tren y vienen muchas opciones más.
En el transcurso del próximo año, Florida va a invertir $8,200 millones en prioridades relacionadas con el transporte; en lo que se refiere a la construcción de carreteras solamente, se invertirán $7 mil millones. Y Florida pronto será hogar del aeropuerto internacional más nuevo de la nación, el primero construido en Estados Unidos en más de una década. El aeropuerto internacional de Panama City-Bay County se encuentra actualmente en proceso de construcción y se espera que las operaciones de vuelo comiencen en mayo de 2010.

El aeropuerto internacional de Fort Lauderdale-Hollywood atendió a 22.7 millones de pasajeros y transportó 151,289 toneladas de carga en 2007. [Photo courtesy of Fort Lauderdale-Hollywood International Airport] |
AIRE & ESPACIO
Se ofrecen vuelos regulares, sin escalas de Florida a más de 160 destinos en Estados Unidos y en el extranjero.
Los aeropuertos de Florida generan casi $90 mil millones al año en actividad económica y proporcionan más de 1 millón de empleos.
Casi una tercera parte de la actividad espacial comercial del mundo tiene lugar en Florida.
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Sube, sube y se va
El aeropuerto internacional de Orlando es el más concurrido de Florida, ya que ofreció servicios a 36.5 millones de pasajeros en 2007, pero no es el único aeropuerto que prospera y crece. El aeropuerto internacional de Miami, impulsado por un incremento de un 5.5% en el número de pasajeros internacionales, atendió a más de 33.7 millones de pasajeros en 2007. Y el Southwest Florida International Airport, en Fort Myers, tuvo el año más próspero de su historia al recibir a más de 8 millones de pasajeros en 2007.
Los aeropuertos crecen sin parar
El Tampa International Airport — En 2008, el TIA llegó a un acuerdo con Pemco World Air Services, una compañía con sede en Dothan, Alabama, que realiza trabajos pesados de mantenimiento y modificación de aeronaves comerciales; el acuerdo permitirá que la compañía comience a ofrecer servicios en un hangar de 150,000 pies cuadrados con cinco áreas de mantenimiento en los predios del aeropuerto. Pemco, que repara las aeronaves en el TIA desde julio de 2008, planifica crear 410 empleos en sus nuevas instalaciones de Tampa.
El Jacksonville International Airport — Una nueva y espaciosa explanada, que incluye un pasillo móvil, abrió en 2008 como parte de una remodelación de $170 millones de todo el aeropuerto. Se espera que, en el verano de 2009, se haya completado la renovación de una segunda explanada.
El Gainesville Regional Airport — Se espera que el reacondicionamiento de $1.65 millones de la pista de rodaje B se complete a principios de 2009; la nueva pista contará con asfalto nuevo, un nuevo sistema de señales y alumbrado LED de alta eficiencia.
El Palm Beach International Airport — terraAmerica, una de las principales compañías turísticas de Portugal, comenzó a ofrecer servicio de aviones alquilados entre Lisboa y Palm Beach en julio de 2008. El programa de alquiler, que incluye conexiones a seis hoteles locales, es la primera incursión de terraAmerica en el mercado de Estados Unidos.
El Okaloosa Regional Airport — En 2008, comenzaron las obras de construcción en los tres aeropuertos que operan en el condado de Okaloosa, incluso el reacondicionamiento de una pista deĀ $2.6 millones en el Bob Sikes Airport, en Crestview. Los planes para realizar una expansión de $51 millones en el transcurso de los próximos cinco años incluyen mejoras a una instalación compartida de alquiler de automóviles y terminal.
El Pensacola Regional Airport — Una remodelación de $104 millones que se planificada incluirá la expansión de la explanada y el terminal, un estacionamiento, instalaciones de alquiler de automóviles y una pista de estacionamiento.
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